“Ondersteunde communicatie met name spraakcomputers voor kinderen hadden altijd het probleem dat de kinderen het moesten doen met volwassen stemmen. Verassend is nu dat de technologie het mogelijk maakt, de spraaksynthese, dat de kwaliteit van de stem van kinderen haalbaar is in een spraakcomputer en verdomd goed klinkt in die spraakcomputer. Dat betekent eigenlijk dat kinderen, en dat zie je ook, zich sneller zullen identificeren met een spraakcomputer dan ooit tevoren. Die spraakcomputer wordt een deel van jezelf.” zegt Professor Hans van Balkom
Een stem voor kinderen die niet kunnen spreken
Naar schatting kunnen meer dan 50.000 Nederlands sprekende kinderen zichzelf niet goed verstaanbaar maken met hun eigen stem*. Het is van groot belang dat ze een manier hebben om te communiceren. Voor veel van deze kinderen is hightech OC de beste mogelijkheid. In dit baanbrekende project introduceren ze nu de eerste Nederlandse kinderstemmen voor tekst naar spraak.
Afgelopen zomer hebben twee kinderen, een jongen en een meisje, dagenlang in de studio gezeten. Ze hebben allerlei zinnen, geluiden en uitdrukkingen ingesproken. Hiermee hebben ze de basis gelegd voor de ontwikkeling van tekst-naar-spraakstemmen, waarmee kinderen alles kunnen zeggen wat ze willen.
“AssistiveWare is onze partner sinds het ontstaan van de kinderstemmen. Samen hebben we bijgedragen aan het verbeteren van het dagelijks leven van de kinderen en hun families die gebruik maken van de stemmen van Acapela met AssistiveWare’s bekroonde oplossingen. Meer dan 20 stemmen in verschillende talen zijn reeds beschikbaar en we kijken ernaar uit om stemmen te blijven bieden aan kinderen over de hele wereld”, zegt Nicolas Mazars, Business Unit-manager van Acapela Inclusive.
Vanaf vandaag kun je de stemmen exclusief downloaden in Proloquo2Go. Deze bekroonde app heeft wereldwijd al 175.000 kinderen, tieners en volwassenen een stem gegeven.
Een bijzonder lancering
Deze lancering is extra bijzonder voor AssistiveWare, “We zijn super trots dat het ons gelukt is om samen met onze partners Acapela Group en NSGK de eerste Nederlandse tekst naar spraak kinderstemmen te ontwikkelen. Samen met onze Proloquo2Go communicatie app zullen Nederlandse kinderen die niet kunnen spreken nu voor het eerst alles kunnen zeggen wat ze willen met een stem die bij hun past.” legt oprichter en CEO van AssistiveWare David Niemeijer uit.
Voor alle partners is het belangrijk dat alle Nederlandse kinderen die communiceren via OC deze stemmen kunnen gebruiken.
“Voor NSGK gaat het erom dat kinderen met een handicap zo normaal mogelijk kunnen meedoen op school, op de sportclub, in de speeltuin - overal. Voor die duizenden kinderen die niet kunnen spreken, is dat al moeilijk genoeg. En met zo’n volwassen stem op hun stemcomputer vallen ze nog meer uit de toon. Voor deze kinderen is ‘gewoon’ kunnen praten met een kinderstem dus een belangrijke stap om zich te uiten, om te kunnen communiceren, en dus om erbij te horen. Daarom steunen wij dit mooie initiatief.” zegt Henk-Willem Laan, directeur NSGK.
Later dit jaar zijn ze onder een licentie verkrijgbaar voor andere bedrijven, zodat nog meer kinderen kunnen spreken met een stem waarmee ze zich kunnen identificeren.
* Van Balkom, H. (2012): Uit Jezelf!:Orthopedagogiek: Onderzoek en Praktijk, 51(5), 203-219.
###
Over AssistiveWare
Sinds de oprichting in 2000 heeft AssistiveWare zich dankzij zijn innovaties gevestigd als toonaangevende ontwikkelaar van ondersteunende technologie software voor iOS en macOS. AssistiveWare streeft ernaar om een verschil te maken in het leven van mensen. Om dit doel te bereiken wordt nauw samengewerkt met de therapeuten, ouders en volwassenen die hun apps gebruiken.
Over NSGK
De Nederlandse Stichting voor het Gehandicapte Kind (NSGK) helpt kinderen en jongeren met een handicap om gewoon te kunnen spelen, leren, wonen en werken, samen met leeftijdgenoten zonder handicap. NSGK steunt het project Kinderstemmen vanuit haar Technologieprogramma, waarin ze samen met verschillende partners de kwaliteit van leven van kinderen en jongeren met een beperking verbetert met behulp van technologie.
Over Acapela Groep
Acapela Group ontwikkelt text naar spraak toepassingen die het de gebruiker mogelijk maken om geschreven tekst op authentieke en originele wijze tot leven te brengen, zodat de betekenis en intentie bewaard blijven. Acapela heeft meer dan 100 synthetische stemmen in 34 verschillende talen, inclusief een breed scala aan kinderstemmen. Hiermee kan op een natuurlijke en plezierige wijze een stem worden gegeven aan iedere tekst. Daarnaast kunnen wij via onze op maat gemaakte service een unieke stem voor uw bedrijf creëren. Alleen voor u. Neem contact op!
Over Proloquo2Go
Proloquo2Go is een op pictogrammen gebaseerde communicatieoplossing van AssistiveWare voor mensen die niet kunnen praten. Het ondersteunt ook hun taalontwikkeling. De app is geschikt voor zowel beginnende sprekers als meer gevorderden. Proloquo2Go is te koop in de App Store voor EUR 279,99
Meer informatie
